Мир, в котором меня ждут. Ингрид - Екатерина Каптен
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Господин приехал! Георг, папа, папа приехал! – Её зычный голос разносился по всему первому этажу.
За нею мчались ещё две горничные. Неда на ходу жестикулировала одной свободной рукой, словно спрашивала их, куда пропали двое младенцев, девушки в ответ трясли головами.
– Ах, – воскликнула экономка, – господин приехал! С юной госпожой!
Она быстро переключилась на Ингрид, поспешила взять её путевой саквояж и подала знак горничным, чтобы те помогли девочке раздеться.
– Неда, очень рад вас видеть! – тепло поприветствовал экономку Георг Меркурий. – Вот и юная моя воспитанница – Ингрид.
– Ингрид, как прекрасно, – суетилась Неда, а потом обратилась к горничным: – Где же мальчики? Я их видела буквально десять минут назад!
Одна из девушек пожала плечами, вторая сказала, что слышала возню близ детской. В тот же момент послышался топот детских ног, потом крик «Папа, папа!», потом глухой бум, и через несколько мгновений с другой стороны, из правого коридора, где, видимо, находилась детская, вылетел комок из двух мальчишек. Один зубами вцепился в рукав плеча второго, тот же пытался руками отбиться от кусаки, при этом ногой держал его колено в подсечке. Первый мальчик, который кусал, смуглый брюнет с шикарными ресницами, был копией Неды. Сама экономка, его мать, была красивая рослая южанка, с густыми чёрными волосами, добрым, залихватски цепким взглядом на смуглом лице и высокими скулами. Она кинулась к комку из детей и одним лёгким рывком расцепила их. Несколько смущённо экономка посмотрела на Георга Меркурия. В одной её руке пыхтел малыш Георг – поджарый мальчик с раскрасневшимся от драки лицом, синими зарёванными глазами и прекрасной тёмной шевелюрой; в другой руке висел сын Неды – он хотя и был старше Георга-младшего всего на месяц, но выглядел существенно крупнее. «Па-а-ап», – жалобно ещё раз протянул первый, Иоганн же злобно фыркнул в его сторону и ещё раз пригрозил кулачком.
– Простите, господин, они могут мирно сосуществовать только в дни, когда не намечается вашего возвращения… – Неда, очевидно, была недовольна поведением детей.
Ингрид тем не менее видела, что мальчики, хотя и растрепали друг друга, одеты хорошо и вне всякого сомнения готовились к их приезду. Как только Неда ослабила хватку Георга-младшего, он бросился в объятия к отцу. Девочка испытала незнакомое чувство, увидев эту сцену. На лицах обоих Георгов было блаженство.
– С Рождеством, сыночек! – сказал Георг Меркурий тепло и ласково сыну.
– Папа, я так тебя ждал! Я так тебя люблю! – Малыш повис на его шее.
Иоганн держался за мамину юбку и пыхтел, он тоже хотел обниматься с господином, искренне не понимая каждый раз, почему его очередь вторая. Вмиг он повернулся к Ингрид.
– А это ещё кто? – указал он пальцем на девочку.
Неда опять зарделась. Она мягко отвела руку сына и, извинительно кивнув в сторону Ингрид, сказала ему:
– Ио, это юная госпожа Ингрид…
– Господин женился?! – спросил громко и чётко Иоганн.
У Ингрид в зобу дыханье спёрло. Если б в её руках был саквояж, он бы рухнул на пол. Лицо Георга Меркурия стало таким, будто в сапоге в палец впилась игла. Неда вспыхнула ещё сильнее: она пыталась загладить столько неловкостей за один момент времени, что на последнюю фразу просто не хватило никаких навыков дипломатии.
– НЕТ, – хором ответили трое взрослых.
Девушки горничные, которые сейчас вешали пальто Георга Меркурия и Ингрид, тихонько хихикнули.
– Агни, иди накрывать на стол! – скомандовала Неда и, пока девушки не ушли, быстро уточнила у Георга Меркурия: – В каком зале накрыть?
– В простом, праздновать Рождество будем завтра. Сейчас мы хотим просто отужинать, – ответил он.
Агни засеменила на кухню. Второй девушке, её звали Элпида, Неда велела показать Ингрид дом и проводить в её комнату.
Ингрид шла рядом с горничной и смотрела по сторонам. Ей нужно было время, чтобы привыкнуть к дому. Тишина несколько удручала, а по этикету прислуга не могла первой заговорить с хозяевами или их гостями, кроме случаев, когда требовалось сообщить что-то чрезвычайно важное.
– Какой большой и красивый дом, – сказала Ингрид, чтобы хоть как-то выйти на контакт с Элпидой.
Горничная кивнула в ответ, ещё немного боясь вступить в беседу. Тогда Ингрид начала задавать вопросы: где здесь кухня, где детская, где библиотека, – и тогда горничная немного расслабилась. Ингрид, правда, тоже чувствовала себя неловко рядом с девушкой, которая была старше её по возрасту, но ниже по статусу.
Обе они прошли на второй этаж. Зимой отапливался не весь дом, поэтому многие комнаты они не посетили из-за холода.
– Это ж на севере зима длится почти полгода, поэтому и дома ж там другие, и отопление другое, – сказала Элпида. – Хоть я там и не жила, но мне матушка сказывала. А на юге пару холодных месяцев можно пережить и без некоторых комнат.
Над кухней и комнатами прислуги располагались все тёплые комнаты второго этажа: две личные смежные Георга Меркурия, где он ночевал с сыном, потом Неды и её сына (в отсутствие хозяина малыш Георг спал у экономки, чтобы не оставаться одному) и новая комната, которую специально приготовили к приезду Ингрид. Все четыре комнаты имели общую кирпичную часть – огромный дымоход, проходивший через всю высоту помещения и занимавший четверть стены.
Личная комната Ингрид, как ей показалось, была просто огромной. Среди стены – огромное окно, начиналось оно почти от пола и уходило аркой ввысь потолка. Старая дубовая кровать, шкаф и комод из одного ансамбля; письменный стол с конторкой в другой части комнаты, там же и книжный шкаф-витрина, перед камином – мягкое кресло. Такой роскоши девочка не ожидала. Но Элпида почему-то начала извиняться, что комната недостаточно хороша, мебель уж стара и подготовлена неподобающе к приезду подопечной хозяина. Ингрид быстро пресекла извинения, сказав в ответ, что то место, откуда она родом, гораздо страшнее.
– Мы приготовили для вас пару домашних платьев и нашли всего одну нижнюю рубаху по размеру, – сказала Элпида, когда Ингрид раскрыла шкаф, чтобы повесить в него дорожное утеплённое платье.
Ингрид переоделась к ужину и пошла вниз. Она растерялась, не зная, в какой части дома находится «простой зал». Элпиду спросить не успела: та ушла раньше, чтобы помочь накрывать на стол. Ингрид отправилась на поиски самостоятельно и нашла этот небольшой зал на первом этаже рядом с кухней. За круглым столом сидели и хозяева, и прислуга. На лучшем месте, конечно, сидел Георг Меркурий, слева от него сидел сын, затем Неда и её сын, далее – горничные, садовник со своим помощником, конюх и кухарка, Ингрид сидела справа от опекуна, и на ней же замыкался круг. Девочка пока молчала, поскольку всё равно не чувствовала себя как дома. Георг-младший бесцеремонно переключал на себя внимание отца, но Триаскеле мягко осаждал его каждый раз. Иоганн тоже хотел внимания хозяина, поэтому цеплялся за руку матери, как бы спрашивая, можно ли ему говорить. Горничные и прочие служащие при доме, судя по всему, уже поужинали до приезда хозяина, потому что, обслужив сидящих за столом, брали только закуски, скорее ради компании, а не из-за голода. Такие трапезы, видимо, были в порядке вещей, никто не выглядел ни смущённым, ни подавленным, все вели себя свободно и вежливо.
На ужин подали то, что Ингрид любила особенно. Рис, неизвестно как приготовленный, но очень вкусный, какую-то ароматную копчёную рыбу, овощи в пряностях, запечённые на углях с хрустящей корочкой и крупинками соли, гренки и сырную тарелку, соления и оливки. На столе стоял
